Desde la misma fundación de San Juan de Puelenje por parte del capitán español Pedro de Velasco y la llegada de la iglesia católica a este lugar en 1539 empieza a germinarse la semilla de la fe.
Los misioneros Dominicos encargados del curato que comprendía Puelenje, Cajete, Julumito y Cerillos se encargaron de impartir el cristianismo a los nativos que allí residían y para ello instalaron capillas doctrineras de paja.
La fe católica fue más fácil de orientar con la ayuda catequética de la imagen del Amo Jesús, una representación de Cristo sedente en forma de Rey sobre un gran trono, coronado de espinas y con un gran vestido decorado con finos bordados.
Fueron los Dominicos quienes fundaron el primer templo, elaborado con paja y palos, abierto, sin paredes, con campanas y ornamentos. Pero tras una decisión del obispo Juan Gómez de Navas y Frías en el año 1719, la administración eclesiástica paso a manos de los sacerdotes diocesanos y luego a los franciscanos. Esto llevo a los Dominicos a tomar parte de los bienes de la capilla de Puelenje y llevarlos hacia el templo de Santo Domingo, entre ellos las campanas.
Tras muchos conflictos de los indígenas de este lugar con los de otras poblaciones. Puelenje quedo casi deshabitado por lo que en 1745 y tras la muerte de la marquesa de San Miguel de la Vega, Dionisa Pérez de Manrique propietaria de los terrenos. El gobernador de Popayán, José Francisco Carreño, siguiendo la disposición testamentaria de la marquesa y la Real Audiencia de Quito, ordenó al teniente José de Mosquera Figueroa la fundación oficial del pueblo de San Juan de Puelenje y con ello la edificación de una nueva iglesia donde se encontraba la anterior.
El acto fundacional, se dio en un rito indígena donde Gonzalo Puelenje, se revolcó por el suelo y esparció hojas en el aire como señal de apropiación de la tierra, mientras que, por parte de la iglesia, el sacerdote jesuita Lucas Bruno de Salta, bendijo y oriento la construcción del nuevo templo con 12 varas de largo.
El sacerdote Lucas de Sata debió salir hacia Quito antes de 1767 para asumir funciones de su comunidad, recibiendo la capilla de Puelenje fray Juan Lozada (Franciscano), terminado según se constata en 1761 una capilla de paredes de barro, techo de paja y puertas con cerradura.
El templo que se desplomo en el terremoto de 1983, no sería terminado y bendecido sino hasta el 20 de julio de 1853, por parte del sacerdote Gregorio Sandoval, aunque se había intentado bendecir en la Fiesta del Amo Jesús del Año 1844.
La imagen del Amo Jesús con su junta procesional fue invitada por la Arquidiócesis de Popayán y la Alcaldía municipal a la inédita procesión de la Rogativa por la Paz en el marco de celebración de Cristo Rey del Universo el 26 de noviembre de 2023. También desfilaron los Amos de Yanaconas, El Tambo, Timbío y las imágenes del Santo Ecce Homo de Belén, Bello Horizonte, Cajete y Julumito.
Festividad del Amo Jesús, Patrimonio Cultural inmaterial de Popayán
El día 21 de diciembre de 2023, la Junta Municipal de Patrimonio de Popayán, tras un análisis del expediente de postulación impulsado por Diego Fernando Mera Bravo en nombre de la Fundación Junta Amo Jesús de Puelenje y las comunidades. Y luego de una exposición realizada por Felipe Mera Velasco como vocal de la fundación y representante de la manifestación, la Junta Municipal reconoció la festividad del Amo Jesús de Puelenje para ser incluida en la Lista representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial del Municipio de Popayán, siendo una de las primeras cinco manifestaciones en ser incluida en esta lista y obtener este reconocimiento junto a la Fiesta del Santo Ecce Homo de Belén, las Procesiones Chiquitas del Sector histórico de Popayán, la Festividad Anual de Nuestra Señora de Belén y la Medicina Tradicional Rioblanqueña de la parcialidad del resguardo Yanacona residente en Popayán.
Gran Medalla de la Asamblea Departamental del Cauca
Con motivo de los 25 años de creación de la Fundación Junta Amo Jesús de Puelenje, la Asamblea Departamental del Cauca, tras proposición del 2 de Julio de 2024 impulsada por el diputado Víctor Libardo Fajardo Ramírez, concedió por medio de la Resolución 15 del 25 de Julio de 2024, la Gran Medalla de la Asamblea Departamental del Cauca como máximo reconocimiento a esta organización sin ánimo de lucro encargada de cuidar y preservar la Festividad del Amo Jesús de Puelenje.
En este acto, como representante de la Junta recibió la gran medalla y la resolución el presidente de la fundación, Diego Mera. También se hizo participe la Chirimía Aires de mi Tierra de Puelenje y los miembros de la Fundación.
También se recibió una medalla especial que desde la festividad 2024, lleva sobre su cuello la imagen del Amo Jesús tras petición del diputado Víctor Libardo Fajardo Ramírez.
Cruz de Belalcázar en grado Payanes Distinguido
En compañía de la Chirimía Aires de mi Tierra de Puelenje, en el Salón de sesiones del Concejo Municipal de Popayán, la Fundación Junta Amo Jesús de Puelenje recibió la Cruz de Belalcázar en el grado de Payanés Distinguido por medio de la Resolución 3385 de 2024, reconociendo sus 25 años al servicio de la comunidad, especialmente la salvaguarda de la festividad del Amo Jesús.
En compañía de otros miembros de la junta, la presidenta del concejo Rosa Sinisterra, los concejales José Campo (proponente), Julián Ausecha, y Marco Aurelio Gaviria, así como presidentes de las juntas procesionales de Popayán, el presidente de la fundación Diego Mera recibió el pergamino y la medalla en plata.